En vannskjæremaskin som kan skjære gjennom 20 cm med stål var den største investeringen Frode Arefjord, Asbjørn Olsen og Helge H. Dal gjorde da de bestemte seg for å starte egen bedrift våren 2010. Siden har maskinen vært i bruk nesten døgnet rundt. – Den er kjernen i virksomheten vår. Det er ingen som har tilsvarende på Ågotnes. Det er ganske fascinerende at det er mulig å skjære gjennom et så tykt lag med stål, sier driftssjef og partner Frode Arefjord (34).
Utvider
Forklaringen ligger i kombinasjonen av sand og vann. Stålplatene skjæres til etter programmerte tegninger. Snart kommer en tilsvarende maskin på plass, for å øke kapasiteten. Med nytt påbygg er arealet utvidet fra 600 til 1000 kvadratmeter, og to traverskraner er kommet på plass i den nye hallen. – Det gir oss muligheten til å ta større jobber, sier han og legger til: – Plassen har vært en begrensning for videre utvikling, derfor har vi bygget på. Kontorarealet er begrenset, vi har prioritert produksjonslokalene. Større plass vil gi oss bedre flyt i produksjonen. Det gir oss også muligheten til å satse mer på høylegert stål, spesielle ståltyper. Det er økende etterspørsel etter mer korrosjonsbestandige materialer, sier Arefjord. En hall for svart stål og en for rustfritt, adskilt – slik offshore-næringen krever.
Ny i «oljen»
– Vi har hatt et klart fokus fra dag en. Det var viktig for oss å bli tatt seriøst av «de store», derfor grep vi fatt i det vi visste var viktig i offshore-næringen – som HMS og korte tidsfrister. Det er fortsatt vår styrke, sier Arefjord. Arefjord og Olsen er utdannet fagarbeidere som henholdsvis platearbeider og blikkenslager, og har begge lang erfaring i stålbransjen og spesielt rustfritt stål. Offshorenæringen visste de lite om, likevel var det et sterkt satsingsområde fra dag en. De fikk med seg offshore-arbeider Helge H. Dal på eiersiden.
Årets Gründer
At det er marked for maskineringsbedriften midt i subsea-klyngen på Ågotnes har de bevist til gangs. Det andre driftsåret tredoblet de omsetningen til 16 millioner kroner og en resultatgrad på 215 prosent. I fjor omsatte selskapet for 22 millioner kroner og ble kåret til Årets Gründer i region vest av Vest Næringsråd. – Vi føler at vi virkelig fortjener denne prisen. Det ligger utrolig hardt arbeid bak, sa gründerne til vnr.no etter å ha mottatt prisen på Høstfesten. Bergen Rustfri Industri har 12 ansatte og 4 innleide.
– En livsstil
At det å drive egen bedrift ikke så enkelt lar seg kombinere med familieliv, vet alle som har prøvd. Det blir endel dårlig samvittighet, enten man er hjemme eller på jobb, forteller Arefjord. – Telefonen og PCen må være med over alt. Det blir en livsstil, men vi har det kjempegøy, legger gründeren til med et smil.
